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    沈瑄转过头，孟清和总算确定自己没幻听。

    “回副千户，收成尚可。”

    “恩。”

    沈瑄放下火钳，视线在孟清和身上停顿几秒，神情意外的温和。

    孟清和瞬间心跳飙升两百，吓的。

    沈副千户如此平易近人，比他挥刀砍人还惊悚。

    “孟总旗。”

    “标下在！”

    “自今日起升汝为试百户，仍戍守城外。”

    一句话恍如天籁，孟清和险些没哭出来。原来空头支票也有兑现的时候，果然不该将社会想得太过黑暗。

    “汝旗下兵卒戍守墩台有功，不日将论功行赏，另有米粮布匹发下。”

    “谢副千户提携，标下铭感五内！标下代兄弟们谢过副千户！”

    “孟百户不必急着当值，养好身体尚为紧要。”

    “谢副千户，标下……”

    没等孟清和表完忠心，沈副千户又上下扫了他一眼，随口加了一句，“着实是太瘦了，的确像个小娘。”

    孟清和：“……”

    这次，绝对是幻听了吧？

    走出千户所，一阵北风吹过，天空中零星飘起了雪花。

    孟清和打了激灵，回想起沈副千户之前说过的话，升职的喜悦顿时被压下大半，脑子清醒许多。

    高阳郡王的一句玩笑，沈副千户竟然知道。不会是偶然，那么，宣纸上的字，也是刻意？心中不免骇然，和这些天生玩心眼耍计谋的相比，他果然还差了些段数。

    雪越下越大，风卷着雪花，几乎能把人冻僵。

    同一队巡城的边军擦肩而过，孟清和紧了紧身上的袢袄。

    沈副千户的话和举动，与其说是警告，不如说是提点。否则，试百户落不到自己的头上。

    只要再谨慎些，不犯原则性的错误，升官发财之路还是相当有指望的。至于高阳郡王，级别相差太多，想再多也没用。

    想通之后，顿时轻松许多，孟清和嘴里哼起了熟悉的调子，加快脚步朝家中走去。

    同样是套马的汉子，两次的心境却截然不同。

    西城千户所内，沈瑄将写好的宣纸递到烛火旁，橘红色的火苗吞噬了墨黑的字迹，最终被丢弃到了铜盆之中。

    拿起墨条，在一方云纹端砚上细细研磨。

    白皙修长的手指，黑色的墨，青绿色的砚台，青色的武官服映着烛光，褪去一身煞气，染上一缕墨香。金戈铁马的沙场猛将，亦是枕玉衣锦的王孙贵胄。

    火盆中的宣纸已化作了黑灰，厢房里还留着几许草药的味道。

    沈瑄拿起笔，双眸沉凝，是个聪明的，可用。

    笔锋落于纸上，苍劲有力，仿佛带着寒刃剑芒。

    第二十九章 寒冬

    雪下得大,孟清和到家时,地上已积了一层。脚踩上去,咯吱作响。

    院子里,孟虎和孟清江正忙着将成袋的荞麦搬进西屋，喂马的草料也得收拾,两人已忙了一下午，家中唯一清闲的,只有被拴在棚子里的驽马。

    听到院门被拍响，孟虎放下肩上的袋子，“想是十二郎回来了。”

    孟清江拍拍手,转身去开了院门。

    一地雪光，借着堂屋里的火光，倒是不碍着脚下的路。

    “四堂哥。”孟清和跺跺脚，笑了笑，“劳烦了。”

    “有什么可劳烦的。”孟清江一把将孟清和拉进院子，入手冰凉，不知道在外边走了多久，眉头就是一皱，“快些进屋，给你留了饼子和热汤。”

    堂屋里烧着火盆，关上门，隔绝北风，手脚才感到些暖意。

    见